Pilates hat in den letzten Jahren viele neue Fans gefunden, die diese Kombination aus Yoga, Ballett und Gymnastik nutzen um Kraft, Ausdauer und Koordination zu verbessern und überflüssige Pfunde zu verlieren. Die körperliche Pilates-Übung verbindet sich dabei mit geistiger Entspannung.

Was ist Pilates eigentlich?

© metalifepilates / flickr.com

Pilates klingt nach einem typischen Fitness-Trend aus den USA, doch der Urprungsort von Pilates ist nicht Hollywood sondern das niederrheinische Mönchengladbach. Dort lebte zu Beginn des 20.Jahrhundertes ein Jüngling namens Joseph Pilates, den man heute als Fitness Freak bezeichnen wurde. Von Asthma und rheumatischem Fieber geplagt, beschäftigte sich Pilates mit Bodybuilding, Yoga, Tai Chi und Gymnastik, und brachte es nach seinem Umzug nach England 1912 zum Profiboxer, Zirkuskünstler und Lehrer für Selbstverteidigung. Als zwei Jahre später der erste Weltkrieg ausbrach, wurde Pilates zusammen mit anderen Deutschen auf der Isle of Man interniert, wo er die Zeit damit verbrachte, sein eigenes Fitness-Regime auszuarbeiten, das vor allem auf Yoga und Gymnastik basierte.

Nach dem Krieg kehrte er nach Deutschland zurück, wo er auch Elemente des Balletts in sein Training einarbeitete. 1925 emigrierte Pilates nach New York City, wo er “Contrology” im eigenen Studio in den Räumlichkeiten des New York City Ballets lehrte. Den Begriff Contrology entwickelte er, da zu seinem Training auch die starke Kontrolle jeder Pilates-Übung durch das Gehirn gehörte. Schon bald nahmen auch die Tänzerinnen des New York City Ballets an seinen Kursen teil und verhalfen ihm zum Durchbruch in den USA. Doch erst lange nach seinem Tod 1967 entwickelte sich die Pilates-Methode zu einem weltweiten Fitness-Trend, dem Millionen Menschen folgen.

Ganzheitliche Körperbeherrschung dank Pilates

Bei jeder Pilates-Übung steht der ganzheitliche Aspekt im Mittelpunkt, zu dem die Stärkung bestimmter Muskelpartien ebenso gehört wie eine gesunde Atmung und der Einklang von Körper und Geist. Ein wichtiger Aspekt von Pilates ist die Stärkung aller Muskeln, also auch der sonst eher schwach belasteten Muskeln und des sogenannten Powerhouses zwischen Brust und Becken, in dem alle wichtigen Organe liegen. Die Stärkung der Powerhouse-Muskulatur hat sich vor allem bei Rückenbeschwerden als ausgesprochen wirksam erwiesen.

Pilates gilt insgesamt als sehr sanfte und effektive Methode um die Muskulatur zu stärken, und die Atmung zu verbessern, doch für die Gewichtsabnahme ist es nur eingeschränkt zu empfehlen. Fitness-Studios, Tanzstudios und auch Volkshochschulen bieten heute eine große Auswahl an Pilateskursen für Einsteiger an. Vorab helfen zum Beispiel Übungen mit Bällen um das eigene Körpergefühl zu verbessern und sich so auf Pilateskurse vorzubereiten.